Cómo cuidar pasto limón
Riego
El pasto limón (Cymbopogon citratus) es una gramínea tropical que aguanta periodos secos gracias a sus raíces fibrosas, pero crece con vigor cuando el sustrato se mantiene uniformemente húmedo sin llegar a encharcarse. Riega a fondo hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje, y deja que la capa superior de unos 2 cm se seque entre riegos. En interior, el agua en el plato inferior debe retirarse siempre a los pocos minutos para evitar la pudrición de la base de los tallos.
¿Necesita agua hoy?
Introduce un dedo unos 2 cm en la tierra. Si está seco, es hora de regar. También puedes levantar la maceta: si pesa poco en comparación con su peso tras un riego completo, necesita agua. Si las hojas empiezan a enrollarse y perder brillo, es señal de sed.
Las hojas son el mejor indicador: un ligero enrollamiento por la tarde es normal en días calurosos, pero si persiste por la mañana, la planta necesita agua. En verano, el pasto limón puede necesitar riego casi a diario si está en maceta pequeña.
Exceso de riego
El pasto limón está adaptado a suelos bien drenados de climas tropicales, y sus raíces se pudren rápidamente cuando permanecen en agua estancada, sobre todo con poca luz y temperaturas bajas. El exceso de humedad además favorece hongos en la base de los tallos.
Síntomas: Hojas amarillentas desde la base, tallos blandos o acuosos que se doblan con facilidad, olor a moho en la tierra y crecimiento detenido.
Soluciones: Deja de regar hasta que la capa superior esté seca. Saca la planta, retira las raíces oscuras y blandas con tijeras limpias y replántala en sustrato nuevo y drenante con maceta que tenga agujeros. Mejora la ventilación y reduce la frecuencia de riego.
Falta de riego
Al ser una planta de crecimiento rápido con hojas largas y estrechas, el pasto limón pierde agua con rapidez por transpiración, especialmente en interior con calefacción o al sol directo. La falta de agua afecta primero a las hojas y luego a la capacidad de rebrotar.
Síntomas: Puntas de las hojas secas y marrones, hojas enrolladas y rígidas, tierra que se separa de las paredes de la maceta y crecimiento lento.
Soluciones: Riega a fondo hasta que el agua drene y repite el proceso si la tierra está muy seca, ya que puede ser repelente al agua. Recorta las puntas secas con tijeras limpias. Si la planta está muy deshidratada, sumérgela en agua durante unos minutos antes de dejarla escurrir.
Luz solar
El pasto limón es una planta de origen tropical que necesita mucha luz para producir tallos gruesos y su aroma característico de limón. En exterior, lo ideal es un lugar soleado. En interior, pierde vigor, se alarga y se vuelve más pálido si no recibe suficiente luz intensa.
- Ideal: Pleno sol · 6-8 horas de sol directo al día
- Tolera: Pleno sol, Semisombra, Luz brillante e indirecta
- Mejor sitio en la habitación: Junto a la ventana
- Luz artificial: Si cultivas el pasto limón en interior sin suficiente sol, usa una lámpara LED de espectro completo a unos 30 cm de las hojas, entre 12 y 14 horas al día. Mantén la lámpara a esa distancia para evitar que los tallos se alarguen y se doblen.
Poca luz
El pasto limón crece con tallos largos y hojas de color verde pálido cuando recibe poca luz, porque necesita energía solar abundante para formar macollos compactos y aromáticos. Con poca luz también produce menos aceites esenciales, lo que reduce su aroma.
Síntomas: Crecimiento alargado y débil, tallos que se doblan hacia la ventana, hojas pálidas o amarillentas, pocos brotes nuevos y menor aroma.
Soluciones: Coloca la planta junto a la ventana más luminosa, preferiblemente orientada al sur en el hemisferio norte. Gira la maceta cada semana para un crecimiento uniforme. En exterior, traslada gradualmente la planta a un lugar más soleado para evitar quemaduras.
Demasiado sol
Aunque el pasto limón tolera el sol directo, en lugares muy calurosos o con cambios bruscos de condiciones puede sufrir estrés, sobre todo si estaba acostumbrado a interior. Las hojas finas pierden agua rápido y pueden quemarse.
Síntomas: Hojas con manchas blanquecinas o marrones, bordes secos y quemados, hojas que se enrollan a mediodía y tierra que se seca muy rápido.
Soluciones: Aclimata la planta poco a poco durante una o dos semanas, empezando con unas horas de sol. En días de calor extremo, ofrécele sombra parcial entre las 12 y las 16 horas. Aumenta la frecuencia de riego en verano para compensar la pérdida de agua.
Temperatura
El pasto limón (Cymbopogon citratus) es una gramínea tropical que prospera con calor constante y mucha luz. Ofrécele al menos 6 horas de sol directo al día. Por debajo de 10 °C su crecimiento se frena, y las heladas lo matan. En exterior, cultívalo en maceta para poder llevarlo dentro antes del frío.
- Ideal: 20–30 °C
- Tolera: 5–40 °C
- Zonas de rusticidad: 10-12
Abonado
El pasto limón crece en macollas y produce mucho follaje, así que necesita nitrógeno durante la temporada cálida. Abónalo solo mientras crece activamente. En otoño e invierno, cuando el crecimiento se frena, reduce o suspende los abonos para evitar que los tejidos nuevos se dañen con el frío.
- Abono de liberación lenta: Una vez al año, a principios de primavera, mezcla un puñado de fertilizante de liberación lenta en la superficie de la maceta. En exterior con suelo bien abonado, puede no ser necesario.
- Fertilizante líquido equilibrado, por ejemplo 10-10-10, Fertilizante líquido rico en nitrógeno para follaje, Compost maduro o humus de lombriz, Fertilizante de liberación lenta granulado para plantas de hoja
Sustrato
El pasto limón necesita un sustrato rico en materia orgánica que mantenga humedad sin encharcarse, porque sus raíces se pudren con facilidad en suelos compactos. Un drenaje rápido combinado con buena retención de agua es la clave para esta planta de origen tropical.
- Sustrato universal de calidad con perlita: Turba o fibra de coco en un 60-70%, perlita o arena gruesa en un 20-30% y un poco de compost maduro
- Mezcla para plantas tropicales: Fibra de coco, compost, perlita y una pequeña proporción de humus de lombriz
- Mezcla para cultivo en suelo de jardín: Tierra de jardín enriquecida con compost y arena gruesa en partes iguales
- pH 5.5–7.5
Trasplante
Cymbopogon citratus forma matas densas con raíces fibrosas y muy abundantes. Al repicarlo hay que desenredar esas raíces con cuidado, sin romper los tallos, y evitar enterrar la base de las cañas más de lo que ya estaba.
- Cada cuánto: Cada 1-2 años, o cuando las raíces asomen por los agujeros del fondo de la maceta
- Maceta nueva: Macetas 5-8 cm más anchas que el cepellón, con varios agujeros de drenaje; el pasto limón crece rápido y se confina mejor en macetas hondas y anchas
- Época de trasplante: Primavera, Verano
Cómo trasplantar
- Saca la planta de la maceta inclinándola y presionando los laterales; si está muy adherida, corta la maceta antes que las raíces
- Desenreda las raíces con los dedos, retirando la tierra vieja y compactada
- Si la mata es muy grande, sepárala en 2 o 3 secciones con un cuchillo o pala, asegurando que cada una tenga raíces y varias cañas sanas
- Recorta las raíces muertas o podridas (marrones y blandas) y acorta un tercio de las raíces largas para estimular nuevas
- Coloca la planta en la maceta nueva con la base de las cañas a la misma altura que antes
- Rellena con sustrato nuevo presionando suavemente alrededor, sin dejar bolsas de aire
- Riega abundantemente hasta que el agua salga por el drenaje y ubica la maceta en semisombra durante una semana
Poda
Corta solo en épocas cálidas y con herramientas bien afiladas. Nunca retires más de un tercio de la altura de la planta en una sola poda.
Época de poda: Primavera, Verano, Otoño
Cómo podar
- Retira las hojas y tallos secos o marrones desde la base con un tirón suave o un corte limpio.
- Corta las hojas exteriores más largas a unos 15 a 20 cm del suelo para dar forma a la mata.
- Si la planta ha florecido, corta las espigas florales justo por encima de las hojas para que la energía vaya a los tallos.
- Aclara el centro de la mata quitando algunos tallos viejos para que entre aire y luz.
- Recoge los restos de hojas del suelo para evitar hongos y plagas, y tíralos o compóstalos aparte.
Propagación
División de macollas · Primavera
- Espera a que la mata de Cymbopogon citratus tenga al menos dos años y un crecimiento denso.
- Riega la planta un día antes para que la tierra esté húmeda y las raíces se separen con facilidad.
- Saca la mata completa del suelo o de la maceta con una pala o un cuchillo fuerte.
- Sacude la tierra y separa la mata en 2 o 3 secciones, cada una con raíces sanas y varios tallos.
- Planta cada sección en un hoyo o maceta con mezcla suelta y bien drenada, a la misma profundidad que tenía antes.
- Riega ligeramente y mantén la tierra húmeda pero no encharcada durante las primeras tres semanas.
Esquejes de tallo en agua · Primavera, Verano
- Elige tallos sanos y firmes de la base de la planta, de al menos 20 cm de largo.
- Corta justo por debajo de un nudo con tijeras limpias.
- Quita las hojas inferiores para que solo queden hojas arriba, y así evitar que se pudran en el agua.
- Coloca los tallos en un vaso con agua limpia, de modo que la base quede sumergida unos 5 cm.
- Pon el vaso en un lugar luminoso, sin sol directo fuerte, y cambia el agua cada 3 o 4 días.
- Cuando aparezcan raíces de 3 a 5 cm, pasa el esqueje a una maceta con sustrato ligero.
Semillas · Primavera
- Ten en cuenta que la lemongrass rara vez produce semilla viable en cultivo doméstico, por lo que este método es poco fiable.
- Si consigues semilla fresca, siémbrala en una bandeja con mezcla para semilleros y cúbrela muy ligeramente.
- Mantén la bandeja a unos 25 °C y con humedad constante hasta que germine, lo que puede tardar varias semanas.
- Cuando las plántulas tengan dos o tres hojas verdaderas, trasplántalas con cuidado a macetas individuales.
La división de macollas es el método más seguro y rápido para obtener nuevas plantas de pasto limón, y suele tener éxito casi siempre. Los esquejes en agua también funcionan muy bien si quieres ver las raíces crecer.
Acerca de pasto limón
También conocida como: Hierba limón, Zacate limón, Lemongrass
- Tipo de planta: hierba, gramínea aromática
- Ciclo de vida: perenne
- De dónde es nativa: Originaria del sur de Asia, probablemente de la India y Sri Lanka.
- Altura adulta: 1 a 2 m
- Época de floración: Rara vez florece en cultivo; cuando lo hace, a finales de verano u otoño
Mascotas · Personas
Mascotas: Segura · Personas: Segura. Según la ASPCA, Cymbopogon citratus no es tóxica para perros, gatos ni caballos. Sus hojas y tallos se usan como condimento y son seguros para personas, aunque el aceite esencial concentrado no debe ingerirse.
Problemas comunes
- Hojas con puntas secas: Suele deberse a aire muy seco o riego irregular. Aumentar la humedad y mantener el sustrato uniformemente húmedo.
- Amarillamiento por exceso de agua: El encharcamiento provoca pudrición de raíces. Mejorar el drenaje y regar solo cuando la superficie esté seca.
- Falta de crecimiento: Se debe a poca luz o a falta de nutrientes. Trasladar a un lugar más soleado y abonar en temporada de crecimiento.
- Ácaros y trips: Aparecen en ambientes secos y cálidos. Lavar las hojas con agua y aplicar jabón potásico si la infestación persiste.
- Daño por frío: Las hojas se ennegrecen con temperaturas bajas. Proteger la planta del frío y no regar en exceso en invierno.
Usos
Es una de las hierbas más utilizadas en la cocina del sudeste asiático, especialmente en sopas, curries, infusiones y marinadas. En medicina tradicional se emplea en infusiones digestivas y calmantes, y su aceite esencial se utiliza en perfumería, aromaterapia y productos de limpieza.
¿Es comestible?
Las hojas tiernas y la base del tallo son comestibles; se usan frescas o secas en infusiones y guisos. Retirar las partes fibrosas antes de cocinar.
Historia y leyendas
Cultivada desde hace siglos en el sur de Asia, fue introducida en África y América por rutas comerciales y coloniales. En la tradición popular de varios países se considera una planta que aleja malos espíritus y mosquitos.
¿Sabías que?
Sus hojas contienen citral, el compuesto responsable del aroma a limón, que también se usa en perfumería y en repelentes de insectos.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto regar pasto limón?
cada 5 días. El pasto limón (Cymbopogon citratus) es una gramínea tropical que aguanta periodos secos gracias a sus raíces fibrosas, pero crece con vigor cuando el sustrato se mantiene uniformemente húmedo sin llegar a encharcarse. Riega a fondo hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje, y deja que la capa superior de unos 2 cm se seque entre riegos. En interior, el agua en el plato inferior debe retirarse siempre a los pocos minutos para evitar la pudrición de la base de los tallos. Introduce un dedo unos 2 cm en la tierra. Si está seco, es hora de regar. También puedes levantar la maceta: si pesa poco en comparación con su peso tras un riego completo, necesita agua. Si las hojas empiezan a enrollarse y perder brillo, es señal de sed.
¿Cuánta luz necesita pasto limón?
Pleno sol (6-8 horas de sol directo al día). El pasto limón es una planta de origen tropical que necesita mucha luz para producir tallos gruesos y su aroma característico de limón. En exterior, lo ideal es un lugar soleado. En interior, pierde vigor, se alarga y se vuelve más pálido si no recibe suficiente luz intensa.
¿Qué temperatura prefiere pasto limón?
20–30 °C. El pasto limón (Cymbopogon citratus) es una gramínea tropical que prospera con calor constante y mucha luz. Ofrécele al menos 6 horas de sol directo al día. Por debajo de 10 °C su crecimiento se frena, y las heladas lo matan. En exterior, cultívalo en maceta para poder llevarlo dentro antes del frío.
¿pasto limón es tóxica para gatos y perros?
Es segura para gatos y perros. Según la ASPCA, Cymbopogon citratus no es tóxica para perros, gatos ni caballos. Sus hojas y tallos se usan como condimento y son seguros para personas, aunque el aceite esencial concentrado no debe ingerirse.
¿Cuáles son los problemas más comunes de pasto limón?
Hojas con puntas secas: Suele deberse a aire muy seco o riego irregular. Aumentar la humedad y mantener el sustrato uniformemente húmedo. Amarillamiento por exceso de agua: El encharcamiento provoca pudrición de raíces. Mejorar el drenaje y regar solo cuando la superficie esté seca. Falta de crecimiento: Se debe a poca luz o a falta de nutrientes. Trasladar a un lugar más soleado y abonar en temporada de crecimiento. Ácaros y trips: Aparecen en ambientes secos y cálidos. Lavar las hojas con agua y aplicar jabón potásico si la infestación persiste. Daño por frío: Las hojas se ennegrecen con temperaturas bajas. Proteger la planta del frío y no regar en exceso en invierno.
¿Cuándo trasplantar pasto limón?
Cada 1-2 años, o cuando las raíces asomen por los agujeros del fondo de la maceta. Cymbopogon citratus forma matas densas con raíces fibrosas y muy abundantes. Al repicarlo hay que desenredar esas raíces con cuidado, sin romper los tallos, y evitar enterrar la base de las cañas más de lo que ya estaba.
¿Cómo reproducir pasto limón?
División de macollas, Esquejes de tallo en agua, Semillas. Espera a que la mata de Cymbopogon citratus tenga al menos dos años y un crecimiento denso. Riega la planta un día antes para que la tierra esté húmeda y las raíces se separen con facilidad. Saca la mata completa del suelo o de la maceta con una pala o un cuchillo fuerte. Sacude la tierra y separa la mata en 2 o 3 secciones, cada una con raíces sanas y varios tallos. Planta cada sección en un hoyo o maceta con mezcla suelta y bien drenada, a la misma profundidad que tenía antes. Riega ligeramente y mantén la tierra húmeda pero no encharcada durante las primeras tres semanas.
Cómo se escribió esta guía
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Fuentes
La información de Verdiss es orientativa. Nunca comas ni uses una planta como remedio basándote en una app: consulta a un profesional.