Cymbopogon citratus

물주기

레몬그라스(Cymbopogon citratus)는 원래 열대 습지 주변에서 자라 수분을 꾸준히 좋아하지만, 뿌리가 고여 있는 물에 약하므로 흙이 충분히 마른 뒤 듬뿍 주고 받침에 고인 물은 바로 버리세요. 여름에는 주 2회 정도 흙 상태를 확인하고, 겨울에는 물주기 간격을 길게 잡습니다. 물 빠짐이 좋은 배합토를 쓰는 것이 가장 중요합니다.

오늘 물을 줘야 할까요?

손가락을 흙에 2~3cm 깊이로 넣어 보세요. 마른 느낌이 나면 물을 주고, 축축하면 기다립니다. 화분을 들어 보았을 때 가볍게 느껴져도 물이 필요한 신호입니다. 잎끝이 노랗게 마르기 시작했다면 이미 목이 마른 상태입니다.

레몬그라스는 수분 부족보다 과습으로 뿌리가 상하는 경우가 많습니다. 물을 줄 때는 흙 전체가 젖을 때까지 충분히 주되, 그 후에는 흙이 다시 마를 때까지 기다리세요.

햇빛

레몬그라스는 열대와 아열대 지역의 햇빛이 강한 초원에서 자라는 식물이라 강한 빛을 많이 받을수록 줄기가 굵고 향이 진해집니다. 빛이 부족하면 줄기가 가늘고 길게 웃자라 쓰러지기 쉽습니다. 가능하다면 하루 종일 햇볕이 드는 남향이나 남서향 자리를 고르세요.

• 최적: 직사광선 · 하루 6~8시간의 직사광선
• 견딜 수 있음: 반양지, 밝은 간접광
• 실내 최적의 위치: 창가
• 인공조명: 실내에서 햇빛이 부족한 겨울에는 식물 전용 LED 성장등을 잎 위 30~45cm 높이에 두고 하루 10~12시간 켜 줍니다. 타이머를 쓰면 일정한 빛 주기를 유지하기 쉽습니다.

온도

레몬그라스(Cymbopogon citratus)는 열대·아열대 식물로 따뜻하고 습한 환경을 좋아합니다. 최적 생육 온도는 18~30°C이며, 10°C 이하에서는 생장이 거의 멈추고 5°C 아래에서는 잎이 손상되기 시작합니다. 한국의 겨울 야외에서는 월년생으로 버티기 어려우므로 화분에 심어 실내에서 겨울을 나게 하는 것이 일반적입니다.

• 최적: 18–30 °C
• 견딜 수 있음: 5–38 °C
• 내한성 구역: 10-12

비료 주기

레몬그라스는 잎을 수확해 쓰는 식물이라 질소가 충분해야 잎이 무성하게 자랍니다. 다만 비료를 과하게 주면 잎의 향이 약해지므로 적당히 주는 것이 중요합니다.

• 완효성 비료: 봄에 한 번(3~4월) 완효성 비료를 흙 표면에 뿌려 주면 충분합니다. 실내 월동 중에는 추가로 주지 마세요.
• 질소 함량이 높은 액체 비료(잎 생장용), 균형 잡힌 범용 액체 비료(20-20-20 등), 완효성 과립 비료, 유기질 퇴비(어분, 계분 등)

흙

레몬그라스는 물이 고이는 것을 싫어하지만 가뭄에는 잘 견딥니다. 따라서 흙은 배수가 빠르면서도 수분을 적당히 머금을 수 있어야 합니다. 뿌리가 썩지 않도록 통기성과 배수성을 가장 우선하세요.

• 배수가 좋은 상토 혼합토: 원예용 상토 6 : 마사토 또는 펄라이트 3 : 퇴비 1 비율로 섞은 흙
• 모래 섞인 정원토: 정원 흙 3 : 모래 또는 난석 2 : 퇴비 1 비율로 섞은 흙 (노지 재배용)
• pH 5.5–7

분갈이

레몬그라스는 뿌리가 굵고 수분을 많이 빨아들이는 식물입니다. 뿌리가 화분 밖으로 나오거나 흙이 금방 마르는 상태가 되면 분갈이 시기입니다. 분갈이 후에는 뿌리가 충분히 새로 자랄 수 있도록 넉넉한 배수와 통기가 중요합니다.

• 분갈이 주기: 매년 봄에 뿌리 상태를 확인하고, 보통 1~2년에 한 번 분갈이하세요 (레몬그라스 Cymbopogon citratus는 빠르게 자라며 뿌리덩이가 빽빽해집니다)
• 새 화분: 현재 화분보다 지름이 2~5cm 정도 큰 화분을 고르세요. 밑에 배수 구멍이 반드시 있어야 합니다. 키가 큰 품종이므로 무게가 나가는 토분이나 테라코타가 쓰러짐을 막는 데 좋습니다.
• 분갈이 시기: 봄, 여름

분갈이 방법

1. 화분을 옆으로 눕히고 뿌리덩이를 조심스럽게 빼냅니다. 잘 안 빠지면 화분 가장자리를 가볍게 두드리세요.
2. 묵은 흙을 손으로 살살 털어내고 썩거나 검게 변한 뿌리를 가위로 잘라냅니다.
3. 뿌리덩이가 너무 빽빽하면 바깥쪽 뿌리를 손으로 조금 풀어 줍니다.
4. 포기를 나눌 경우 뿌리가 튼튼한 덩어리마다 줄기가 2~3개 이상 붙도록 나눕니다.
5. 새 화분 배수층 위에 상토를 조금 넣고, 뿌리 윗부분이 화분 가장자리에서 2~3cm 아래에 오도록 자리를 맞춥니다.
6. 빈 공간에 흙을 채우고 손으로 가볍게 눌러 뿌리와 흙이 밀착되게 합니다. 공기 주머니가 남지 않도록 화분을 살짝 쳐 주세요.
7. 분갈이 후 충분히 물을 주고 배수 구멍으로 물이 빠질 때까지 기다리세요.

가지치기

레몬그라스 잎은 밑동에서 가까운 곳부터 자라므로 바깥쪽 긴 잎을 밑동에서 10~15cm 높이로 잘라 수확하는 것이 기본입니다. 한 번에 전체 잎의 3분의 1 이상을 자르지 않아야 식물이 회복합니다.

가지치기 시기: 봄, 여름

가지치기 방법

1. 죽거나 누렇게 변한 잎을 밑동에서 가까이 골라 잘라냅니다.
2. 바깥쪽으로 너무 길게 자란 잎을 10~15cm 높이에서 한꺼번에 정리합니다.
3. 포기 가운데에 빽빽하게 몰린 오래된 줄기는 밑동 근처에서 솎아 냅니다.
4. 잘라낸 잎을 모아 퇴비더미에 넣거나 버려서 병해충이 번지지 않게 합니다.
5. 전정 후 물을 충분히 주고 밝은 곳에서 새 잎이 나오도록 2~3주 지켜봅니다.

번식

레몬그라스는 분얼 나누기가 가장 확실하고 빠른 방법입니다. 나눈 포기는 처음 2~3주 동안 그늘에서 쉬게 한 뒤 햇볕에 적응시키면 실패가 줄어듭니다.

소개 Cymbopogon citratus

다른 이름: 레몬그라스, 웨스트 인디언 레몬그라스, 레몬풀

• 식물 유형: 풀(grass), 허브
• 수명: 다년생(perennial)
• 분포: 인도 남부와 스리랑카 등 남아시아에서 자생하는 것으로 알려져 있으며, 원산지는 학계에서 완전히 확정되지 않았습니다.
• 다 자란 키: 1~2 m

반려동물 · 사람

반려동물: 안전 · 사람: 안전. ASPCA 기준으로 개, 고양이, 말에게 독성이 없는 것으로 분류됩니다. 다만 많이 먹으면 소화 장애가 생길 수 있습니다.

흔한 문제

• 뿌리 썩음: 배수가 나쁘거나 물을 자주 줄 때 뿌리가 무르고 검게 변합니다.
• 잎끝 갈변: 건조한 공기나 물 부족으로 잎끝이 갈색으로 마릅니다.
• 웃자람: 빛이 부족하면 줄기가 가늘고 길게 늘어나 쓰러지기 쉽습니다.
• 진딧물: 새순과 잎 뒷면에 모여 즙을 빨아 먹어 잎이 말리게 합니다.
• 냉해 피해: 10°C 이하의 찬 기온에 노출되면 잎이 누렇게 변하고 생장이 멈춥니다.

용도

잎과 줄기를 향신료로 써서 태국 수프 톰얌, 베트남 요리, 차 등에 쓰입니다. 정유는 향수, 비누, 방향제, 모기 기피제 원료로 산업적으로 널리 이용됩니다. 전통 의학에서는 소화를 돕고 열을 내리는 차로 쓰였습니다.

먹을 수 있나요?

잎과 연한 줄기 밑부분을 먹습니다. 잎은 질겨서 주로 우려 마시거나 요리에 넣고 건져 냅니다. 밑동 흰 부분을 잘게 썰어 쓰는 것이 일반적입니다.

역사와 전설

동남아시아에서 오랫동안 요리와 약재로 쓰여 왔고, 유럽과 아메리카 대륙으로는 식민지 시대 무역을 통해 전해졌습니다. 전통 민간 설화에서는 악령을 쫓는 식물로 여겨지기도 했습니다.

알고 계셨나요?

레몬그라스 잎에 들어 있는 시트랄 성분이 레몬 향의 주인공이며, 모기를 쫓는 시트로넬라 오일의 원료로도 알려져 있습니다.

자주 묻는 질문

이 가이드를 만든 방법

Verdiss는 식물학 자료를 바탕으로 AI로 각 가이드를 작성하고 iNaturalist와 Plants of the World Online(큐 왕립식물원)에서 종을 확인합니다. 독자는 앱에서 각 가이드를 평가할 수 있습니다.

출처

• iNaturalist
• Plants of the World Online (Kew)
• Wikipedia