So pflegen Sie Zitronengras
Gießen
Zitronengras (Cymbopogon citratus) liebt eine gleichmäßige Feuchtigkeit, da es aus feuchten tropischen und subtropischen Regionen stammt. Die Erde sollte nie völlig austrocknen, darf aber auch nicht im Wasser stehen. Im Frühling und Sommer, wenn die Halme schnell wachsen, braucht die Pflanze am meisten Wasser. Im Winter, bei kühlerem Stand und wenig Licht, gießt du deutlich sparsamer.
Braucht sie heute Wasser?
Stecke deinen Finger etwa 3 cm tief in die Erde. Fühlt sie sich trocken an, ist es Zeit zum Gießen. Alternativ hebst du den Topf an: Ist er spürbar leichter als frisch gegossen, braucht die Pflanze Wasser. Die Halme sollten frisch und aufrecht stehen. Hängen sie schlaff herab, ist die Pflanze bereits zu trocken.
Stelle den Topf in einen Untersetzer mit Kies und Wasser, aber nur, wenn der Topf nicht selbst im Wasser steht. Gieße lieber öfter etwas als selten viel. Verwende am besten kalkarmes, zimmerwarmes Wasser, denn Zitronengras reagiert empfindlich auf Kalk und Chlor.
Zu viel gegossen
Zitronengras wächst in der Natur an feuchten Flussufern, doch seine Wurzeln brauchen trotzdem Luft. Bei dauerhaft nasser Erde faulen die Wurzeln schnell, weil Sauerstoff fehlt. Besonders im Winter, wenn die Pflanze kaum Wasser verbraucht, ist Staunässe gefährlich.
Symptome: Die Halme werden weich und matschig, besonders an der Basis. Die Blätter werden gelb und fallen ab. Ein säuerlicher oder modriger Geruch aus der Erde ist ein deutliches Warnsignal. Dunkle, glitschige Wurzeln zeigen die Fäulnis an.
Lösungen: Nimm die Pflanze aus dem Topf und schneide faulige Wurzeln und weiche Halme mit einem sauberen Messer ab. Setze sie in frische, durchlässige Erde mit Sand oder Perlit in einen Topf mit Abzugsloch. Gieße erst wieder, wenn die oberste Erdschicht trocken ist.
Zu wenig gegossen
Zitronengras speichert nur wenig Wasser in seinen Halmen und reagiert deshalb schnell auf Trockenheit. Da seine Wurzeln oft flach im Topf liegen, trocknen sie rasch aus. Längere Trockenphasen stoppen das Wachstum und schwächen die Pflanze spürbar.
Symptome: Die Halmspitzen werden braun und trocken. Die Pflanze wirkt schlaff und die Halme hängen herab. Die Erde zieht sich vom Topfrand zurück. Neue Triebe bleiben klein oder wachsen gar nicht mehr.
Lösungen: Tauche den Topf für etwa 30 Minuten in eine Schale mit Wasser, bis keine Luftblasen mehr aufsteigen. Lass ihn gut abtropfen und stelle ihn danach an einen hellen Platz. Schneide braune Spitzen ab. Gieße in den nächsten Wochen regelmäßiger, aber ohne Staunässe.
Sonnenlicht
Zitronengras braucht viel Licht, um kräftige, aromatische Halme zu bilden. Im Freien gedeiht es am besten in voller Sonne, da es aus tropischen Regionen mit intensiver Einstrahlung stammt. Drinnen wird es schnell schwach und lang gezogen, wenn das Licht nicht reicht.
- Ideal: Volle Sonne · 6-8 Stunden direkte Sonne am Tag
- Verträgt: Halbschatten, Hell, indirektes Licht
- Bester Platz im Raum: Direkt am Fenster
- Kunstlicht: Wenn es im Raum zu dunkel ist, kann eine Pflanzenlampe mit vollem Spektrum helfen. Stelle sie 20 bis 30 cm über die Pflanze und schalte sie etwa 12 bis 14 Stunden am Tag ein. Dreh den Topf regelmäßig, damit alle Seiten gleichmäßig Licht bekommen.
Zu wenig Licht
Zitronengras stammt aus sonnigen Gebieten und benötigt viel Energie für sein schnelles Wachstum. Bei wenig Licht streckt es sich, um Sonnenlicht zu erreichen, und bildet dünne, schwache Halme. Dadurch verliert es sein typisches Zitronenaroma.
Symptome: Die Halme werden lang, dünn und blass. Der Abstand zwischen den Blattansätzen wird größer. Die Pflanze wächst kaum noch in die Breite. Ältere Halme vergilben, während neue Triebe schwach bleiben.
Lösungen: Stelle die Pflanze an das hellste Fenster, am besten nach Süden oder Westen. Im Sommer kannst du sie schrittweise an einen sonnigen Platz im Freien gewöhnen. Schneide lang gezogene Halme zurück, damit die Pflanze buschiger wächst.
Zu viel Sonne
Zitronengras verträgt viel Sonne, doch sehr plötzliche und extreme Mittagssonne kann die Blätter schädigen, besonders wenn die Pflanze vorher im Schatten stand. Hinter Glas wird es zusätzlich sehr warm. Die Blätter schützen sich dann durch Verbrennungen und Austrocknung.
Symptome: Die Blattspitzen und Ränder werden braun und trocken. Helle, bleiche Flecken erscheinen auf den Halmen. Die Erde trocknet im Sommer besonders schnell aus. Die Pflanze wirkt matt und verliert an Wuchskraft.
Lösungen: Stelle die Pflanze in der Mittagssonne etwas schattiger, etwa mit einem Sonnenschirm oder Gardine. Gewöhne sie langsam an mehr Licht, indem du sie täglich ein wenig länger in die Sonne stellst. Gieße an heißen Tagen ausreichend, da die Verdunstung dann stark steigt.
Temperatur
Zitronengras (Cymbopogon citratus) stammt aus tropischen und subtropischen Regionen und liebt Wärme. Ab etwa 18 °C wächst es zügig, unter 10 °C stellt es das Wachstum praktisch ein. Frost verträgt es nicht; schon wenige Minuten unter 0 °C können die Blätter zerstören.
- Ideal: 18–30 °C
- Verträgt: 5–38 °C
- Winterhärtezonen: 10-12
Düngen
Zitronengras ist ein starker Blattbildner und braucht viel Stickstoff, damit die duftenden Halme kräftig wachsen. Phosphor und Kalium sind ebenfalls wichtig für gesunde Wurzeln und Aromastoffe. Im Winter, wenn die Pflanze ruht, sollte nicht gedüngt werden.
- Langzeitdünger: einmal im Jahr im Frühjahr, etwa im April oder Mai, bei Topfpflanzen zusätzlich nach dem Umtopfen
- Volldünger mit Stickstoffbetonung, z. B. Gemüse- oder Blattdünger, Kompost oder reifer Pflanzenkompost, Hornspäne als organischer Stickstofflieferant, Langzeitdünger in Granulatform für Kübelpflanzen
Erde
Zitronengras braucht eine nährstoffreiche, aber sehr gut durchlässige Erde. Die Wurzeln vertragen dauerhaft nasse Erde schlecht, deshalb ist eine Mischung mit Sand oder Perlite wichtig, damit überschüssiges Wasser schnell abfließt.
- Universelle Blumenerde mit Kompost: etwa 60 % Blumenerde, 20 % Kompost, 20 % Perlite oder Sand
- Gartenerde für Kübel (Topfgarten-Mix): Kübelpflanzenerde mit zusätzlich 15-20 % grobem Sand oder Bims
- Sandig-lehmige Gartenerde: Gartenboden mit gut verrottetem Kompost verbessert und mit grobem Sand aufgelockert
- pH 6–7.5
Umtopfen
Zitronengras (Cymbopogon citratus) bildet dichte Horste mit kräftigem Wurzelgeflecht. Ein Topf mit Abzugsloch und ausreichend Tiefe (mindestens 30 cm) verhindert Staunässe und gibt den Wurzeln Platz.
- Wie oft: alle 1-2 Jahre, sobald die Wurzeln den Topf ausfüllen
- Neuer Topf: Topf etwa 2-3 cm breiter als der Wurzelballen, bei Wachstum schrittweise auf 25-30 cm Durchmesser
- Zeit zum Umtopfen: Frühling, Sommer
So topfst du um
- Die Pflanze vorsichtig aus dem alten Topf klopfen oder die Seiten mit einem Messer lösen
- Den Wurzelballen mit den Fingern leicht lockern und alte, braune oder matschige Wurzeln abschneiden
- Einen dicken Horst mit einem scharfen Messer oder Spaten in zwei bis drei Teile trennen, jeder Teil braucht gesunde Wurzeln und einige Halme
- Den Topf zu einem Drittel mit frischer Erde füllen und die Pflanze so setzen, dass der Wurzelhals knapp unter der Erdoberfläche liegt
- Rundherum Erde auffüllen und leicht andrücken, dann kräftig angießen
- Die Pflanze an einen hellen, warmen Ort stellen und einige Tage vor praller Mittagssonne schützen
Rückschnitt
Beim Zitronengras werden vor allem die äußeren, ältesten Halme entfernt, nicht die Pflanze als Ganzes zurückgeschnitten. Die inneren, jungen Triebe bleiben stehen, damit der Horst weiterwächst.
Schnittzeit: Frühling, Sommer, Herbst
So schneidest du richtig
- Mit einer Hand die Halme gebündelt greifen und mit einem scharfen Messer die äußeren, alten Halme knapp über der Erde abschneiden.
- Braune, vertrocknete Blattspitzen einzeln mit einer Schere abschneiden, dabei den grünen Teil stehen lassen.
- Pro Schnitt nicht mehr als etwa ein Drittel der Halme entfernen, damit die Pflanze genug Blattmasse für Wachstum behält.
- Für die Küche Halme von außen nach innen ernten, sobald sie etwa 30 cm hoch und kräftig sind. Die weiche Basis lässt sich am besten verwenden.
- Im Herbst vor dem ersten Frost abgestorbene Halme entfernen und die Pflanze bei Bedarf zurückschneiden. Im Winter bitte nicht mehr stark schneiden.
Vermehrung
Teilung der Horste · Frühling
- Im späten Frühjahr, wenn die Pflanze kräftig austreibt, den Topf oder Beet-Horst aus der Erde heben.
- Den Wurzelballen mit einem scharfen Spaten oder einem Messer in zwei bis vier Teile trennen. Jeder Teil braucht mehrere Halme und gesunde Wurzeln.
- Die Teilstücke sofort in Töpfe mit lockerer, humoser Erde setzen und gut angießen.
- Die jungen Pflanzen hell und warm stellen, bis sie neu angewachsen sind, und danach an den endgültigen Standort gewöhnen.
Bewurzelung von Stängelstücken in Wasser · Frühling, Sommer
- Von einer gesunden Pflanze einen kräftigen Halm mit einem unteren Knoten abschneiden. Die Schnittstelle sollte knapp unter dem Knoten liegen.
- Die Blätter auf etwa die Hälfte kürzen, damit das Stück weniger Wasser verliert.
- Den Halm in ein Glas mit sauberem Wasser stellen, sodass die Knotenzone bedeckt ist. Das Wasser alle paar Tage wechseln.
- Nach zwei bis drei Wochen zeigen sich weiße Wurzeln. Dann in einen Topf mit Erde pflanzen.
Aussaat · Frühling
- Zitronengras bildet in unseren Breiten selten keimfähige Samen. Frisch gekaufte Samen aus einem seriösen Handel verwenden.
- Die Samen auf feuchte Anzuchterde streuen und nur leicht mit Erde bedecken.
- Die Schale bei etwa 22 bis 25 °C warm halten und gleichmäßig feucht lassen.
- Die Keimung kann länger dauern. Die Sämlinge erst pikieren, wenn sie mehrere echte Blätter haben.
Die einfachste und zuverlässigste Methode ist die Teilung im Frühjahr. Stängel im Wasser bewurzeln sich ebenfalls gut, bleiben aber in kalten Regionen empfindlich, bis sie kräftige Wurzeln gebildet haben.
Über die Pflanze Zitronengras
Auch bekannt als: Zitronengras, Citronella-Gras, Lemongras, Westindisches Zitronengras
- Pflanzentyp: Gras, Staude, Küchenkraut
- Lebensdauer: Mehrjährig (ausdauernd), in tropischen Klimazonen; bei uns meist als Einjährige kultiviert.
- Verbreitung: Vermutlich Südasien (Indien und Sri Lanka); die genaue Herkunft ist nicht eindeutig geklärt.
- Endhöhe: 1–2 m
- Blütezeit: Selten im Haus; in den Tropen meist im Spätsommer bis Herbst
Haustiere · Menschen
Haustiere: Ungiftig · Menschen: Ungiftig. Laut ASPCA für Hunde, Katzen und Pferde ungiftig. Für Menschen ist es als Küchenkraut üblich und gilt als unbedenklich.
Häufige Probleme
- Gelbe Blätter: Meist durch Staunässe oder Nährstoffmangel; Gießen reduzieren und Dünger geben.
- Kälteschäden: Bei Temperaturen unter 10 °C werden Blätter braun und matschig; frostfrei überwintern.
- Wenig Licht: Lange, schwache Triebe und blasse Farbe bei zu wenig Sonne; einen helleren Standort wählen.
- Spinnmilben: Bei trockener, warmer Luft treten feine Gespinste und gelbe Sprenkel auf; Blätter abduschen.
- Wurzelfäule: Entsteht durch dauerhaft nasse Erde; Topf mit Abzugsloch verwenden und Erde gut durchlüften.
Verwendung
Zitronengras ist ein zentrales Gewürz der thailändischen, vietnamesischen und indonesischen Küche, etwa in Suppen wie Tom Kha Gai, Currys und Tees. Die Blätter und Stängel liefern ätherisches Öl für Kosmetik, Seifen und Insektenschutzmittel. In der Volksmedizin wird es traditionell als Aufguss gegen Verdauungsbeschwerden und Fieber genutzt.
Ist sie essbar?
Die unteren, verdickten Stängelteile und die Blattscheiden sind essbar; die harten grünen Blattspitzen werden meist als Aroma mitgekocht. Frisch oder getrocknet verwendbar.
Geschichte & Legenden
In Südasien wurde Zitronengras seit Jahrhunderten in Ayurveda und Volksheilkunde verwendet. Mit dem Handel verbreitete es sich über den Indischen Ozean nach Afrika, Südamerika und in die Karibik. In vielen Regionen gilt es als Symbol für Reinigung und Schutz.
Schon gewusst?
Ätherisches Öl aus den Blättern, Citral genannt, verleiht dem Zitronengras seinen Duft und wird auch in der Parfümindustrie genutzt.
Häufige Fragen
Wie oft muss ich Zitronengras gießen?
alle 5 Tage. Zitronengras (Cymbopogon citratus) liebt eine gleichmäßige Feuchtigkeit, da es aus feuchten tropischen und subtropischen Regionen stammt. Die Erde sollte nie völlig austrocknen, darf aber auch nicht im Wasser stehen. Im Frühling und Sommer, wenn die Halme schnell wachsen, braucht die Pflanze am meisten Wasser. Im Winter, bei kühlerem Stand und wenig Licht, gießt du deutlich sparsamer. Stecke deinen Finger etwa 3 cm tief in die Erde. Fühlt sie sich trocken an, ist es Zeit zum Gießen. Alternativ hebst du den Topf an: Ist er spürbar leichter als frisch gegossen, braucht die Pflanze Wasser. Die Halme sollten frisch und aufrecht stehen. Hängen sie schlaff herab, ist die Pflanze bereits zu trocken.
Wie viel Licht braucht Zitronengras?
Volle Sonne (6-8 Stunden direkte Sonne am Tag). Zitronengras braucht viel Licht, um kräftige, aromatische Halme zu bilden. Im Freien gedeiht es am besten in voller Sonne, da es aus tropischen Regionen mit intensiver Einstrahlung stammt. Drinnen wird es schnell schwach und lang gezogen, wenn das Licht nicht reicht.
Welche Temperatur mag Zitronengras?
18–30 °C. Zitronengras (Cymbopogon citratus) stammt aus tropischen und subtropischen Regionen und liebt Wärme. Ab etwa 18 °C wächst es zügig, unter 10 °C stellt es das Wachstum praktisch ein. Frost verträgt es nicht; schon wenige Minuten unter 0 °C können die Blätter zerstören.
Ist Zitronengras giftig für Katzen und Hunde?
Sie ist für Katzen und Hunde ungiftig. Laut ASPCA für Hunde, Katzen und Pferde ungiftig. Für Menschen ist es als Küchenkraut üblich und gilt als unbedenklich.
Was sind die häufigsten Probleme bei Zitronengras?
Gelbe Blätter: Meist durch Staunässe oder Nährstoffmangel; Gießen reduzieren und Dünger geben. Kälteschäden: Bei Temperaturen unter 10 °C werden Blätter braun und matschig; frostfrei überwintern. Wenig Licht: Lange, schwache Triebe und blasse Farbe bei zu wenig Sonne; einen helleren Standort wählen. Spinnmilben: Bei trockener, warmer Luft treten feine Gespinste und gelbe Sprenkel auf; Blätter abduschen. Wurzelfäule: Entsteht durch dauerhaft nasse Erde; Topf mit Abzugsloch verwenden und Erde gut durchlüften.
Wann sollte ich Zitronengras umtopfen?
alle 1-2 Jahre, sobald die Wurzeln den Topf ausfüllen. Zitronengras (Cymbopogon citratus) bildet dichte Horste mit kräftigem Wurzelgeflecht. Ein Topf mit Abzugsloch und ausreichend Tiefe (mindestens 30 cm) verhindert Staunässe und gibt den Wurzeln Platz.
Wie vermehre ich Zitronengras?
Teilung der Horste, Bewurzelung von Stängelstücken in Wasser, Aussaat. Im späten Frühjahr, wenn die Pflanze kräftig austreibt, den Topf oder Beet-Horst aus der Erde heben. Den Wurzelballen mit einem scharfen Spaten oder einem Messer in zwei bis vier Teile trennen. Jeder Teil braucht mehrere Halme und gesunde Wurzeln. Die Teilstücke sofort in Töpfe mit lockerer, humoser Erde setzen und gut angießen. Die jungen Pflanzen hell und warm stellen, bis sie neu angewachsen sind, und danach an den endgültigen Standort gewöhnen.
Wie diese Anleitung entstanden ist
Verdiss schreibt jede Anleitung mit KI auf Basis botanischer Quellen und prüft die Art bei iNaturalist und Plants of the World Online (Kew). Leser können jede Anleitung in der App bewerten.
Quellen
Die Informationen von Verdiss dienen nur zur allgemeinen Orientierung. Iss oder verwende eine Pflanze nie als Heilmittel, nur weil eine App es sagt: Frag eine Fachperson.